Kjærlighet, ekteskap og to bedrifter: Min reise fra servitør til entreprenør

Min historie begynner på Villaggio Italiano Restaurant i Hartsdale, NY. Jeg jobbet der som en bartender da jeg var 22 i omtrent et år mens jeg kjempet med selvhjelp og spurte hva det var som jeg ønsket å gjøre for fremtiden min. I løpet av denne tiden av forvirring flyttet jeg til Hawaii i fire år. Gjennom de fire årene, hver gang jeg fløy hjem, ville jeg alltid gå til Villaggio til middag sammen med vennene mine. Da jeg flyttet tilbake til New Jersey for godt, dro jeg til Villaggio for å se om de trengte en servitør eller bartender. Jeg ble ansatt for å jobbe nattskiftet fem dager i uken av min nåværende mann, Danny, og fortsatte å jobbe der i omtrent fem og et halvt år mens jeg bygget min PR-virksomhet fra grunnen.

Jeg begynte Illumination PR i Westchester County å gjøre arrangement planlegging, webdesign, og egentlig alt som kunne få foten min i døren med lokale bedrifter. Min første begivenhet var med en veldedighet for brystkreft i White Plains på Ernesto's Ristorante- Jeg planla hendelsen, kalt pressen for å komme dekke den og hyret fotografen. Det var en stor suksess; 200 mennesker dukket opp, men det var fortsatt begynnelsen på karrieren min. Fotografen belastet meg $ 300, og jeg betalte ham $ 50 per uke i seks uker på grunn av hvor bra jeg var. Etter denne hendelsen skjønte jeg at det ikke var arrangementplanleggingen jeg elsket, det var å se suksessene til bedrifter gjennom mediaens øyne. Til slutt jobbet en klient som jeg jobbet med, knyttet meg til en av de ekte husmødrene i New Jersey, og det var mitt første skritt i PR-verdenen.

En liten vei nedover linjen, de tidligere eierne av Villaggio, som eide restauranten i 38 år, ble lei så langt som å drive virksomheten, og meg og min mann, Danny, visste at de var ute etter å pensjonere seg. Danny hadde jobbet der i 27 av de 38 årene de eide restauranten, og vi begge hadde veldig gode relasjoner med eierne, så vi snakket til dem og sa: "Før du bestemmer deg for å sette den på markedet, ville vi elske for å kunne snakke om det først. " Og det er akkurat det som skjedde. Mannen kom til oss om å selge restauranten, og etter en serie samtaler, priser og signaturer, 15. september 2015, stengte vi oss på restauranten og jeg begynte å sjonglere med forretning nummer 2.

Når vi først kjøpte den , vi holdt alt under omslag, bare å informere de ansatte om forandringen. Hver eneste medarbeider bodde hos oss, så vel som våre lojale kunder. Vi var heldig nok til å ha hatt forhold til nesten alle kundene som kom inn i restauranten de allerede hadde kommet inn i restauranten siden de var yngre. Når folk begynte å finne ut at de tidligere eierne pensjonerte, var alle så støttende, og det virket som om de begynte å komme inn enda mer. Jeg tror folk respekterte at vi jobbet så hardt for å komme til hvor vi er.

På kontoret min henger en plakat av Biggie Smalls som sier "det var alt en drøm" for å minne meg selv hvor heldig jeg er å sitte på to voksende imperier . Å vite at jeg og min mann møttes på Villaggio, hvor vi begge startet i virksomheten (Danny som en buskekonkurrent som jobber opp for å bli en kokk), gjør det så mye mer av en drømkomme realitet.

I fremtiden , Jeg ser en mer mulig virksomhet i horisonten - jeg håper å åpne opp en salong for mine døtre for å gi dem en sjanse til sine drømmer. Når det gjelder belysningens fremtid, vil jeg være egoistisk, holde den liten og betjene de klientene vi har, men jeg ser selv at jeg tar over en hel bygning full av ansatte. Jeg håper å finne et godt medium for de to.

Villaggio overgår mine forventninger ved å bli mer og mer vellykket med hver dag som går. I løpet av februar har vi vellykket åpnet et andre sted i Dobbs Ferry, NY, som forhåpentligvis bare begynnelsen på vår utvidelse. Mine mål for fremtiden er å bygge begge virksomheter til det beste potensialet vi muligens kan. Jeg kan ikke gjøre noe av dette uten min mann, vårt team hos Villaggio og vårt team på Illumination PR.

Om forfatteren: Robyn Santiago er grunnlegger og president for belysning PR, samt medeier av Villaggio Italiano Restaurant. Entreprenøren startet sin virksomhet fra svært ydmyk begynnelse og har ingen planer om å stoppe noe tid snart.

Redigert for klarhet og korthet av Nicole Fallon. Ha en god entreprenørhistorie å fortelle? Send eposten din til Shannon Gausepohl på

Slik finner du den riktige forretningspartneren for oppstarten din

Å Starte en bedrift er notorisk vanskelig, og å gå alene kan gjøre disse utfordringene enda vanskeligere å overvinne. Derfor velger mange entreprenører å lansere sitt selskap med en eller flere samarbeidspartnere som kan bidra til å lette belastningen. "Finne gode forretningspartnere er kritisk for suksess," sa Sherry Fox, medstifter og leder av LumiWave.

(Virksomhet)

Cloud Computing: En Small Business Guide

Cloud computing kan være forvirrende. Hvis du vurderer en skygtjeneste for bedriften din, er det tre spørsmål å spørre: Hvilken type cloud computing trenger bedriften din? Hvor mye er du villig til å betale? Kan du håndtere Sikkerhetsrisikoen? For å hjelpe deg med å svare på disse spørsmålene og bedre forstå skyen, her er vår cloud computing guide for små bedrifter.

(Virksomhet)