10 Måter du kan slå Walmart

Nye produkter, lavere priser, mindre butikker og fornyet reklame er alle en del av Walmarts nyeste kampanje for å konkurrere med små forhandlere.

Forhandleren annonserte i forrige uke nye tiltak for å gjenopprette sin one-stop-shopping ved å utvide sitt produktsortiment med 8.500 varer, jobbe tettere med leverandører for å senke kostnadene per element og forenkle sin prispolitikk.

Bevegelsene kommer en måned etter at Walmart introduserte planer om å legge til hundrevis av småformatbutikker som bare vil være en tiendedel av størrelsen på sine 185.000 kvadratmeter Supercenters, og vil ha en dagligvarebutikk og et apotek.

Mens nyhetene kan virke som en skremmende trussel mot småbedriftseiere, det er mange som tror at den ordspråklige dragen kan slayed ved hjelp av de riktige strategiene.

Robert Spector, forfatter av "The Mom and Pop Store" (Walker og Company, 2009) online konsulentsjef Michael Martine og Michael Bergdahl, Walmart-ekspert og forfatter av "Hva jeg lærte fra Sam Walton," (Wiley, 2006) ga råd om de beste tingene småbedriftseiere kan gjøre - hvis de jobber med det - bedre enn Walmarts i verden.

en. Mål høyere end: Bergdahl sa at det ikke er noe Walmart er utstyrt med å tilby høyere kvalitetsprodukter. Ved å øke kvaliteten på produktene, sa små bedrifter at de kan tiltrekke seg kunder som er villige til å betale for bedre kvalitet. "Walmart forsøker å være alt for alle mennesker i den lave enden," sa Bergdahl. "Men ikke alle ønsker den laveste kvaliteten og den laveste prisen."

2. Opprett en meningsfylt online tilstedeværelse: Utvikling av e-postlister, blogging og involvering i sosiale nettverk er alle områder hvor små bedrifter har en fordel, ifølge Martine. Mens store bokhandlere kan ha Facebook-sider og Twitter-kontoer, sa Martine at små bedrifter har mulighet til å utvikle dypere bånd til sine kunder ved å utvikle personlige relasjoner med dem. "Folk vil gjøre forretninger med andre folk de kjenner, liker og stoler på," sa Martine.

3. Tilbud spesialitet: Små bedrifter har mulighet til å bære spesialprodukter som Walmart og andre big-box-forhandlere ikke kan, sier Spector, fordi små bedrifter ikke trenger å appellere til de generelle massene. Som barn sprang Spors far en uavhengig dagligvarebutikk og klarte å trives mot de større kjedene ved å tilby europeiske kjøtt som han visste at innbyggerne var ute etter. Bærende ting som de som Spector sa, gir kunden motivasjon til å velge butikken din over Walmart. "Du må ha en spesiell grunn til eksisterende," sa han. "Du må gi folk en grunn til å komme inn i butikkene dine."

4. Lytt til kundene dine: Mens Walmarts ikoniske greeters er vennlige, kan de egentlig ikke gjøre mye mer enn si hei og peke deg i riktig retning. Småbedriftseiere, sier Bergdahl, har samme mulighet til å hilse sine kunder hver gang de går i døren - og muligheten til å gjøre endringer basert på hva de hører. "Spør dem (kunder) om produktblandingen din," sa Bergdahl. "Spør dem hva som mangler, og ta imot dem."

5. Fellesskapets engasjement: Små bedrifter har mulighet til å få forbindelser i samfunnet ved å bli involvert. Mens Walmart kan donere penger til å bygge et helt nytt baseballfelt i et fellesskap, sa Spector noe langt mindre kostbart - for eksempel sponsing av et av de lokale barnas lag - kan ha en langt større innvirkning ved å tjene som en konstant påminnelse av virksomheten din. "Det tar bare å være der ute for å få den tilkoblingen," sa Spector. "Det er noe en storboks butikk ikke er i stand til."

6. Gi ekstra tjenester: I tillegg til å selge et produkt, sa Bergdahl at småbedrifter har mulighet til å tilby sine kunder tilleggstjenester, som reparasjoner og installasjon. Walmart, som ikke tilbyr disse tjenestene, bruker en planlagt forældelsesstrategi, som selger billigere produkter uten reparasjonsalternativer i forventning om at forbrukeren til slutt vil være tilbake for å kjøpe en annen.

7. Øv kundeservice: I en liten bedrift, sier Spector, kan hver kunde bli behandlet som en VIP. Og kunder, sa han, er mye mer lojale mot bedrifter som gjør dem til å føle seg spesielle. Ting som er så enkle som å huske kundenes navn kan gi små bedrifter den ekstra fordel, sa Spector. "Så trivielt som det virker, er det faktisk stort," sa han. "Vi alle liker å bli anerkjent."

8. Endre produkter og leverandører: Små bedrifter kan mye mer enkelt blande opp produktbasen deres for å konsekvent imøtekomme de forandrede kravene til sine kunder, sier Spector. "Han selger, sier han, små bedrifter kan se etter en ny leverandør eller bare endre produktet, mens Walmart har langsiktige kontrakter signert med leverandører som ikke gjør det så enkelt å raskt bytte ting." De er så store at de ikke kan forandre seg som en uavhengig kan, forklarer Spector.

9. Gi meningsfylt varer: Når kunder leter etter en spesiell gave, sier Martine, at en gave fra Walmart ikke nødvendigvis ringer av kjærlighet. "Hvis jeg vil få kjæresten min til en meningsfull gave, kommer jeg ikke til å få henne noe fra Walmart," sa Martine. "Jeg vil miste poeng poeng ganske raskt."

10. Opprett bekvemmelighet: Ikke alle vil bruke sin tid på å manøvrere seg gjennom Walmarts cavernous butikker. Spector sa små bedrifter gi kunder et sted å raskt og enkelt komme inn og ut med det de ønsker. "Mom-and-pop-butikker kan bruke sin lille størrelse til deres fordel ved å gjøre det enklere for folk," sa han.

• 7 måter Små bedrifter kan gjøre mer med mindre
• Shoppere fortalt å bruke mer når de forteller at de ikke Jeg må ikke
• For luksuriøse merker, er Flaunting Logo Nøkkel i Tilbakeslag

10 Tips for å forbedre produktiviteten på jobb

Mellom konstante møter, telefonsamtaler og e-post kan det være en utfordring å holde seg produktiv på jobben. Men oddsene for å holde seg produktive kan forbedres sterkt ved å ta noen enkle trinn for å lette arbeidsbelastningen. Adam Gurian, president for Timex, tilbyr følgende tips for arbeidstakere for å få mest mulig ut av sin tid på jobben.

(Generell)

Slik forteller du om firmaet ditt suger

Du vet at bedriften din suger når du våkner en morgen og innser at spenningen har gått ut av Virksomheten for deg, for dine ansatte og for dine kunder, sier Mark Stevens, leder av markedsføringsfirmaet MSCO. Motgiftene er å erklære krig mot deg selv. Han burde vite. Det skjedde med ham. "Jeg lærte det på en veldig smertefull måte," sa Stevens, som har skrevet 26 bøker om virksomheten, inkludert den klassiske "Your Marketing Sucks" (Crown Business, 2005).

(Generell)