Et par brutte smarttelefoner som fører til en Fix-It-franchise
Hun droppet hennes iPhone og smadret den to eller tre ganger, og i anothertime slengde den ut av hendene i en badestamp, sa han. Hibble, som driver et eiendomsfirma i Clarks Summit, Pennsylvania, brant gjennom oppgraderinger. Så han fant ut hvordan man fikser skadede smarttelefoner selv.
"Dette begynte bare å fikse min kones telefon. Da begynte ordet å spre seg til venner og familiemedlemmer," sa Hibble. "Det begynte å bli så opptatt at vi måtte åpne en butikk. Jeg hadde 50 eller 60 personer i måneden som kom til meg."
Og så begynte Hibble's usannsynlige reise fra eiendomsforvalter til franchisefirmaet. Han slo sammen med en venn og samarbeidspartner for å åpne den første iDropped-butikken i et kjøpesenter iScranton, Pennsylvania, i 2011. Butikken var så populær at laget åpnet fire mer, alle eid av eiere, og solgte deretter sin første franchise. Nå fokuserer Hibble på franchising, med en aggressiv plan for å vokse virksomheten landsomfattende.
"Etterspørselen har vært overveldende," sa Hibble, som fortsatt fungerer som president i eiendomsfirmaet Weichert Realtors Hibble & Associates. "Vi håper å få noen hundre steder i løpet av de neste par årene."
Hibble kan ha falt inn i denne virksomheten, men han tappet en bransje med høy etterspørsel. En markedsundersøkelsesrapport fra IBISWorld utgitt i mai, sier mobiltelefon reparasjon er nå en $ 1,4 milliarder bransje i USA alene. Næringen har vokst om lag 5 prosent i hvert av de siste fem årene, men det er fortsatt ingen selskaper med en dominerende markedsandel. Denne store industrien består hovedsakelig av eneeiere og små bedrifter.
"Mobiltelefon reparasjonsindustrien har vokst kraftig de siste fem årene på grunn av flere faktorer, inkludert billigere og mer pålitelig mobil Internett og den eksploderende populariteten til smarttelefoner, som er mer skjøre og derfor mer sannsynlig å trenge reparasjoner, sier rapporten. "Smartphones har også høyere prislapper, noe som har ført til at forbrukerne reparerer [dem] istedenfor å erstatte dem."
Men ettersom smarttelefonen blir billigere og markedet blir mer mettet, forventes etterspørselen å stanse noe, rapporten sa.
Kostnaden for en reparasjon på iDropped varierer basert på typen telefon og reparasjon, sa Hibble. Skjermreparasjoner, for eksempel, koster et gjennomsnitt på $ 99,99 for iPhone 5 og $ 109,99 for iPhone 5cand 5s. Hibble sa at prisene falt nesten månedlig på grunn av prisreduksjoner. Ingen avtale er nødvendig for reparasjon, og arbeidet er garantert i ett år.
Hibbles smarte reparasjonsferdigheter var helt selvlærte. Han hadde alltid vært teknisk tilbøyelig, så han undersøkte leverandører for Apple-reservedeler og lærte seg selv hvordan de skulle repareres. Selskapet har siden utvidet seg til andre typer mobiltelefoner, selv om det spesialiserer seg på Apple-produkter, inkludert iPads, og Samsung Galaxy-serien. Hibble har personlig trent alle sine 20 eller så heltidsansatte toreplace-skjermer, dockekontakter, strømknapper, volumknapper og batterier - omtrent alt annet enn hovedkortet.
Hibble har satt opp for å gjøre butikkene til å se etter smarttelefonkunder. De er designet for å minner om Apple-butikker, med rene oppsett, lyse belysning og ingen rot.
iDropped har jobbet i butikkområdet, delvis fordi kjøpesentre landsomfattende ser ut til å fylle ledige stillinger, noe som har holdt leieprisene lave. US-senterets ledighetsnivå nådde en 12-årig høyde på 9,4 prosent i tredje kvartal 2011, ifølge data fra forskningsfirma ReisInc. Den har falt sakte siden, men fremgangen har stanset over det siste året, med ledigheten fortsatt 7,9 prosent for fire rette kvartaler.
For å lykkes i fremtiden, sa Hibble at han vet at selskapet må tilpasse seg tiden. Nye enheter blir utgitt noen få måneder, og selskapet må holde følge med teknologien. Men iDropped kan allerede hevde en suksess, bortsett fra den raske veksten: herding Hibble's kone til sine klumpete fingre.
"Helt siden jeg startet dette, har hun ikke droppet hennes iPhone," sa han.
9 Overraskende ting Vellykkede entreprenører gjør hver dag
Alle vet at bedriftseiere ender med å ha mange hatter. En dag i en entreprenørs liv kan inkludere salgssamtaler, markedsføringsmøter, klientlunsjer, pressemeldinger og dusinvis av andre ting som går videre i virksomheten. Men entreprenørskap handler ikke bare om store strategiske strategier beveger seg.
American Made: Fem Bedrifter Bucking Outsourcing Trend
Amerika har mistet mer enn en tredjedel - omtrent 5,4 millioner - av sin produksjon jobb. I år står Kina klar for første gang å overgå USA når det gjelder produksjon, ifølge Alliance for American Manufacturing. MobbyBusiness snakket med noen som fortalte oss hvorfor de har bodd og holdt sine selskaper i drift Jeremy Litchfields brunswick, Maine-baserte selskap, Atayne, gjør utmerkede utendørs- og atletiske klær fra resirkulerte plastflasker og resirkulert stoff.
Populære Innlegg