7 Utfordringer Kvinnelige entreprenører

Entreprenørskap ble en gang ansett som en manns domene, men tidevannet har skiftet: Over 9 millioner amerikanske bedrifter er nå eid av kvinner, og ansetter nesten 8 millioner mennesker og genererer $ 1,5 billioner i salg, ifølge 2015-data fra National Association of Women Bedriftseiere.

Mens tallene vokser, er det fortsatt for få kvinnelige investorer og oppstartsledere som kan gjøre det mer utfordrende å skaffe kapital og finne mentorer, sier Megan Smyth, administrerende direktør og medstifter av FitReserve. Nettverk, og du vil oppdage at det er mange kvinner og menn som er ivrige etter å talsmann for og mentor kvinnelige gründere. Selv om flere kvinner omfavner entreprenørskap, står de ofte overfor utfordringer som ikke vanligvis deles av deres mannlige kolleger. For å kaste lys over noen av disse forskjellene, snakket kvinnelige administrerende direktører med Mobby Business om de viktigste utfordringene kvinnelige entreprenører står overfor og hvordan de skal overvinne dem.

1. Defying sosiale forventninger

De fleste kvinnelige bedriftseiere som har deltatt på nettverksarrangementer, kan forholde seg til dette scenariet: Du går inn i et overfylt seminar og kan telle antall kvinner der på den ene siden. Når kvinnelige gründere snakker med hovedsakelig mannlige ledere, kan det være ubehagelig.

I denne typen situasjon kan kvinner føle seg som om de trenger å ta en stereotypisk "mannlig" holdning til virksomheten: konkurransedyktig, aggressiv og noen ganger altfor hard. Men vellykkede kvinnelige konsernsjef mener at det er trofast på deg selv og å finne din egen stemme, er nøklene til å stige over forutbestemte forventninger. «

« Vær deg selv og ha tillit til hvem du er, »sa Hilary Genga, grunnlegger og administrerende direktør for kvinners badetøy firma trunkettes. "Du gjorde det til hvor du er gjennom hardt arbeid og utholdenhet, men viktigst er du der. Ikke hold deg til en manns ide om hva en leder skal se ut."

Noen kvinner kan også bekymre seg for kommer ut som for aggressiv. Men Alexandra Pierson, grunnlegger og administrerende direktør i sosial media app-springpop, oppfordret kolleger kvinnelige gründere til ikke å være bekymret for dette. Pierson bemerket at hun i løpet av de tidlige forhandlingene for app-utviklingsavtaler ofte var redd for å være fast og klart si hva hun trodde var rettferdig. "Jeg skjønte til slutt at, kvinne eller ikke, min virksomhet ville mislykkes hvis jeg nektet å forsvare eller kjempe for det, "sa Pierson. "Siden da bekymrer jeg meg ikke lenger for å bli sett på som aggressiv."

2. Begrenset tilgang til finansiering

Ikke alle oppstartstiftere ser etter investorer for å hjelpe sine bedrifter til å komme seg, men de som vet hvor vanskelig pitchingsprosessen kan være. Å øke kapitalen er enda vanskeligere for kvinnelige eide bedrifter: En rapport fra 2014 Babson College viste at mindre enn 3 prosent av venturekapitalfondene hadde kvinnelige konsernsjef.

Bonnie Crater, konsernsjef for salgs- og markedsanalyseselskapet Full Circle Insights, sier venturekapitalister pleier å investere i oppstart som drives av folk av deres egen "stamme" - for eksempel vil en Stanford-utdannet investor ønske å tilbakebetale Stanford alums virksomhet. Dette betyr at VC-firmaer med kvinnelige partnere er mer tilbøyelige til å investere i kvinner som kjører oppstart. Men ifølge Babson-rapporten utgjør det kun 6 prosent av amerikanske firmaer. Kvinner som ser etter investorer bør bygge tillit gjennom et godt team og forretningsplan, anbefales krater.

Investorer ser vanligvis etter bedrifter som kan øke verdsettelsen til over 1 milliard dollar, sa Crater. "Tenk på hvordan du gjør det," sa hun. "Hvis du har eksperter på ditt grunnlag som kan utføre forretningen [operasjoner], vil investorene ha tillit til disse menneskene. [Du har også] behov for et godt produktmarkedskompatibilitet."

En annen måte å løse dette problemet på er å arbeider for å få flere kvinnelige investorer involvert i å støtte hverandre, sa Felena Hanson, grunnlegger av Hera Fund, en kvinnelig engel investorgruppe. Ifølge Hanson "ser det ut til å ikke bare inspirere og oppmuntre kvinnelige investorer, men å vokse og støtte andre kvinnelige entreprenører gjennom både finansiering og strategiske pedagogiske workshops."

3. Spille med guttene

De fleste vil vurdere at et gitt felt er manndominert. Det er enda mer en utfordring når du kommer inn som en kvinne som må gi retning til menn som kanskje ikke vil ha noen retning. Alison Gutterman, konsernsjef og president i Jelmar, lærte nettopp så tidlig i sin karriere.

Som en kvinnelig gründer i en manndominert bransje har det oppnådd en opptattelse å respektere, "sa hun. Tidlig i hennes karriere ved Jelmar var hun ledet menn i 40-årene da hun var bare 25. "De var mer erfarne enn jeg og avviste ofte mine nye ideer om markedsføring og salg, og noen antok at jeg ikke hadde stasjonen til å sette i de lange timene og hardt arbeid de gjorde . "

Hun noterer at hun har hørt alt: fra å bli avskediget som bare sjefens datter til antagelser om at hun levde av farens og bestefars rykte, som de var de tidligere eierne.

" Jeg var mer enn villig å sette i arbeidet for å skape mitt eget rykte for å være en hardt arbeidende, ærverdig forretningsmann i min egen rett, "sa Gutterman." For å overvinne dette har jeg måttet lære å bygge min tillit og overvinne min negative selvprat, eller som Jeg liker å kalle det, "head trash." "

Gutterman definerer" head trash "som Alle negative kommentarer fra deg selv, sannsynligvis som følge av andre, har du latt bygge opp i hodet.

"De hindrer deg fra å nå ditt fulle potensiale. En av de beste tingene jeg har gjort for å hjelpe meg på dette området, er å bli med en rekke kvinnelige gründergrupper, "sa hun." Disse gruppene har gitt meg mentorer og jevnaldrende til å inspirere meg, slå meg med virkelighetskontroller på mine evner og suksesser og hjelp være å vokse og lære av sine utsiktsperspektiv og erfaringer.

4. Å eie dine prestasjoner

De felles, konsensusbyggende kvaliteter som oppfordres i unge jenter, kan la kvinner utilsiktet nedkonkurrere sin egen verdi. Molly MacDonald, grunnlegger og administrerende direktør i The Mobile Locker Co., en oppstart som gir personlig lagring av hendelser, sa at hun alltid har hatt det vanskelig å formidle sin egen verdi som leder. "Når jeg snakker om selskapet ... Jeg alltid finne meg selv å si "vi" i stedet for "jeg", sa MacDonald. "Jeg vet at jeg har falt i dette mønsteret av to grunner: Ved å bruke den første personen til å diskutere, føler suksesser meg som om jeg skryter, og jeg kan ikke riste ideen om at hvis noen vet at det bare er jeg i kontroll, verdien av hva Vi vil gå ned. Da jeg vokser virksomheten, gjør jeg en innsats for å eie det jeg har oppnådd. "

På samme måte rådet Shilonda Downing, grunnlegger av Virtual Work Team, kvinner til å gjenkjenne verdien av deres kreative ideer "Jeg har måttet ta meg selv ved en anelse da jeg la merke til at jeg gir bort for mye uten en økonomisk forpliktelse fra en potensiell klient," sa Downing. "[Jeg] anbefaler at andre kvinner verdsetter deres kunnskap også."

Sharon Rowlands, administrerende direktør for digital markedsføring firma ReachLocal, var enig i at tillit er nøkkelen til suksess, selv når du står opp mot et styrerom fullt av menn. Rowlands bemerket at da hun var nyutnevnt administrerende direktør, følte hun ofte at ideene hennes fikk mer kontroll enn de fra hennes mannlige kolleger. Men hun lot det ikke frata henne fra å være en god bedriftsleder.
"Jeg hadde tillit til mine evner til å drive virksomheten," sa Rowlands til Mobby Business. "Jeg bare sørget for at ethvert initiativ jeg prøvde å bevege meg videre, ble støttet av en solid forretningssak. Jeg var aldri uforberedt på spørsmålene som jeg visste ville komme. Jeg tror også at mange kvinner selvsagt har ekstraordinær sunn fornuft, en skarp intuitiv følelse og et stort fokus på mennesker. Disse er ekstremt verdifulle i virksomheten og kan bidra til å skille oss fra hverandre som ledere. "

5. Å bygge et støttenettverk

Forty-åtte prosent av kvinnelige grunnleggere rapporterer at mangel på tilgjengelige rådgivere og mentorer begrenser sin faglige vekst, ifølge Inc.

"Med størstedelen av forretningsområdet på høyt nivå fortsatt dominert av menn, det kan være vanskelig å blåse din egen bane og legge til rette for introduksjoner og tilkoblinger til noen av de mer elite-forretningsnettene, sier Hanson, som etablerte Hera Hub-samarbeidsområdet for å fremme støtte og samarbeid mellom kvinnelige entreprenører. "Som det meste av virksomheten i dag, er det fortsatt sant med filosofien at" Det er ikke det du vet, det er hvem du vet, "dette kan være en stor faktor i din endelige suksess."

Å vite hvor du finner det riktige støttenettverket, er ikke alltid lett. Noen få gode steder å starte inkluderer kvinner-fokuserte nettverk hendelser - som Womancon, Women in Technology Summit og WIN Konferanser - samt online fora og grupper opprettet spesielt for kvinner i bedriften, som Ellevate Network.

6. Balansering næringsliv og familieliv

Arbeidslivsbalanse er et mål for mange entreprenører uavhengig av kjønn, men mødre som starter bedrifter må samtidig drive sine familier og deres selskaper. Og i dette området er det fortsatt tradisjonelle kjønnsforventninger.

"Å være mor, mens du driver en bedrift, er veldig utfordrende," sa Genga. "Det er måter å balansere tiden din på, men oppfatningen er at du kan være mer effektiv å drive virksomheten din hvis du ikke trenger å håndtere barn." Genga sa at hun har lært seg ikke å ta feil enten på foran alvorlig, og ikke slå seg over de små tingene, for eksempel å savne en klassetur med barna sine.

"Mompreneurs" har dobbelt ansvar for sine bedrifter og deres familier, og å finne måter å tilbringe tid til begge er nøkkelen for virkelig å oppnå den unnvikende balansen mellom arbeid og liv, sa hun.

7. Håndtering av frykt for fiasko

Ifølge Babson College 2012 Global Entrepreneur Monitor er frykten for fiasko den største bekymringen for kvinner som starter oppstart. Feil er en veldig reell mulighet i enhver virksomhet, men Delia Passi, CEO for WomenCertified og grunnlegger av Women's Choice Award, sa at det ikke skulle bli sett på som en negativ. "Du må ha massiv mangel på å ha massiv suksess, "sa Passi. "Du trenger kanskje 100" noes "for å få en" ja ", men den ene" ja "vil gjøre deg mer vellykket i morgen enn du var i dag."

Pierson tilbød lignende råd til kvinnelige entreprenører, oppfordret dem til å jobbe gjennom øyeblikk av selvtillit tvil om at hver bedriftseier står overfor.

"Jeg har sluttet å bekymre meg hvis folk skal behandle meg annerledes i virksomheten på grunn av kjønn ... og har sluttet å sammenligne meg med andre, inkludert menn," sa hun. "Bunnlinjen er, hvis du lykkes, ingen bryr deg om du er mann eller kvinne."
Noen kildeintervjuer ble utført for en tidligere versjon av denne artikkelen.

---

5 Lederskapsblinder (og hvordan man overvinne dem)

Selv de mest effektive lederne har feil. Dessverre kjenner mange ledere ikke hva de feilene er, eller hvordan de skal løses. Ingen forstår dette bedre enn Robert Bruce Shaw, konsulent med Princeton Managing Consulting Group i New Jersey, som har hjulpet bedriftsledere til å komme til Vilkår med sine mangler i mer enn 20 år.

(Ledelse)

Bosses, Employees Agree Humble Leadership, er mest effektivt

Bosses ønsker å avdekke hemmeligheten om hvordan man være en effektiv leder, hadde bedre begynt å spise litt ydmyk kake. Ifølge en undersøkelse av 55 ledere som spenner fra mellomledere til sjef, hadde sjefer som utøvde ydmykhet i lederskap, blitt sett på som mer effektive siden de syntes å være mer menneskelig og ble ikke sett som å holde alle svarene.

(Ledelse)