Når du selger feriebehandlingsmidler Utfører forsendelsesfakta

Karamelsausen, laget av geitemelk på hennes familiebonde i Vermont, kommer i bruttbare glassburger. Hun trengte å finne en måte å sende dem over hele landet uten at krukkene kom i tusen stykker, så hun sendte prøvepakker til en FedEx-testlab som ble undersøkt for styrke.

"De mindre krukkene var mindre et problem, "sa Irving, medstifter av Fat Toad Farm, hjemmet til 80 geiter som er melket utelukkende for å lage karamelsausen. "De første deterasjonene av gallonkrukker jeg sendte, vel, de brøt."

Som det viser seg, er det en vitenskap å designe pakker som gjør det mulig å sende omgjengelige og skjøre matvarer. Store rederier som FedEx og UPS har testlaboratorier hvor de setter prøvepakker gjennom wringer for sine forretningskunder som selger matvarer på nettet. På FedEx-laboratoriene legges pakker gjennom alt fra frie falldråper til kompresjonstester av et team av ingeniører og teknikere.

Noen selskaper investerer sin egen tid og ressurser i testing. Det kan innebære at du forlater pakker ut dørstokken i varmen for å se hvordan de går, eller å sette opp komplekse matematiske kakediagrammer for å balansere forskjellige R-verdier - som måler isolasjonsverdi - mot kostnaden av emballasjen.

Gourmet Gavekurver , et New Hampshire-basert selskap, har ansatt begge disse taktikkene, blant annet. Selskapet selger bart av frukt til søtsaker på nettet i sine gavekurver. Det driver også datterselskapene Cheesecake.com og KingOfPOP.com. Når selskapet kjøpte ostekakevirksomheten for tre år siden, gikk testmåneder i å finne ut riktig emballasje, riktig mengde tøris og antall dager produktene kunne overleve, sier Ryan Abood, konsernsjef og president.

"Det er virkelig en vitenskap på mange måter. Det er definitivt noen forsøk og feil, og det er mange empiriske bevis som viser at prosessene dine fungerer," sa Abood. "Vi har ikke hatt en prosess, fordi vi gjør så mye testing internt."

Den vanskelige delen for selskaper som Gourmet Gavekurver er at forskjellige produkter krever forskjellig emballasje, temperaturer og håndteringsprosedyrer. Frukt må kjøpes dagen da de sendes og er kaldt lagret til lastebilene ankommer om kvelden. Cheesecakes varer lenger i fryseren, men de må pakkes og sendes til eksakte spesifikasjoner slik at de kommer til rundt 50 grader.

"Det er ikke en one-size-fits-all-prosess," sa Abood. Melissa Ben-Ishay, grunnlegger av Manhattan-basert Baked By Melissa, brukte også prøve-og-feil-prosessen ved å designe emballasje som ville få hennes miniatyr cupcakes til kunder over hele landet i samme form som de selges i selskapets 12 butikker i og rundt byen. Selskapet utviklet en patentanmeldt muslingskallemballasje med tiers for å holde cupcakes på plass.

"Jeg kastet bokstavelig talt dem opp i luften og sørget for at de fortsatt var perfekte," sa Ben-Ishay, som var inspirert til å forfølge drømmen om å åpne en cupcake butikk etter å ha blitt sparket fra et reklamebyrå, som hun beskriver som det beste som kunne ha skjedd. "Vi ville ikke sende våre produkter før vi hadde den emballasjen vi har nå."

Baked By Melissa er blant et voksende antall småfood selskaper som utvider sitt fotavtrykk ved å selge på nettet. Lokale matforretninger er klar over at de kan øke salget ved å selge til restauranter, butikker og forbrukere over hele landet. Men, bortsett fra emballasjeutfordringene, finner disse bedriftene seg overordnet med ordre på denne tiden av året, ettersom kundene kjøper spesialmat til Thanksgiving og Christmas.

Becky Huling, markedsdirektør for FedEx, sa at mange av de små næringsmiddelvirksomhetene de serverer, ser en 40 eller 50 prosent økning i salget denne tiden av året på grunn av Thanksgiving og juleordrer. De leter etter råd om hvordan man skal designe emballasje som vil få alle disse matvarene til kundene intakt, sa hun.

"For små bedrifter er en av de raskest voksende kategoriene spesialitet på matvarer," sa Huling. "Vi jobber som konsulent i mange tilfeller ... Vi sender alt. Vi sender mange ostekake og cupcakes og oster.

Ohio-baserte Catullo Prime Meats, som selger spesialitetskjøttprodukter som turduckens-en Thanksgiving kalkun fylt med kylling, and og spesialitet dressing - hadde den vanskelige oppgaven å finne ut hvordan du får svært forgjengelige kjøtt til kunder over hele landet uten å ødelegge, og til tide. Thanksgiving og julekjøtt er lite brukt hvis de kommer for sent.

Eier Danny Catullo sa at han visste at ideen om å selge kjøtt på nettet var bra i teorien, men logistikken av hvordan de skulle sendes, tok noen alvorlige tanker og tester. Selskapet fant ut at noen varer kunne sendes på vanlig is, mens andre trengte tørr is, avhengig av plasseringen.

"Vi prøver ikke å sende lenger enn fire dager. Fortrinnsvis en til tre. Vi pakker alt slik at det har en ekstra dag, bare i tilfelle, "sa Catullo." Hvis noen er lokale, kan du kjøre dem en ny prime rib hvis noe ikke stemmer. Når du sender til California, kan du ikke gjøre det. "

Risiko og belønning: Et troppspjær som hjalp meg med å vokse

I løpet av et år, mens jeg fortsatt var i videregående skole, lanserte jeg SupaNames - et nettsted hosting selskap som gjorde det mulig å skape et nettsted rimeligere for forbrukere og små bedrifter. Jeg følte sterkt at folk skulle ha tilgang til billige nettsteder, som kan åpne døren for stor vekst for enkeltpersoner og bedrifter.

(Virksomhet)

Small Business Grants: Hva Førstegangsansøkere trenger å vite

Leter du etter en måte å få litt penger på for din småbedrift? Et lån er ikke ditt eneste alternativ: Mange statlige organisasjoner tilbyr stipend til lokale bedrifter som oppfyller visse krav til kvalifikasjoner og kvalifikasjoner. "Hver stat og fylke har tilgang til midler for å hjelpe småbedriftseiere til å få kapitalen som trengs for å legge til [ting som] jobber, utstyr eller eiendomsmegling, sier Kyle Dixon, finansdirektør i snackmatfirmaet Cosmos Creations.

(Virksomhet)