Forsvare oddsene: Fra hjemløse videregående skole slippe ut til seriell entreprenør

Jeg vokste opp i Philadelphia sentrum. Hjemmelivet mitt var vanskelig - jeg kom fra en fornærmende familie som var funksjonelt dårlig. Klokka 16 ble jeg statens menighet og fant meg selv å flytte fra ungdomshytter til gutterhjem.

På min 18 årsdag var jeg ikke lenger statens ansvar. Statens omsorg, som inkluderte mat og boliger, var over. Jeg trengte å begynne å ta vare på meg selv, så jeg droppet ut av videregående skole og begynte å jobbe. Jeg tilbrakte et par år flytende rundt Philadelphia, sov i venners kjellere, på en benk på 30th Street togstasjon, og til og med på metrostasjonen til en fremmed (en av mange virkelige engler som har rørt livet mitt langs vei) ga meg et rom å leie.

I mine tjueårene prøvde jeg å sette på hiphopkonserter for å tjene ekstra penger, men fikk ikke se mye suksess. Jeg var imidlertid fast bestemt på å slå statistikken som var bundet til hjemløse tenåringer og gjøre noe av meg selv.

I 1988 begynte jeg å se et lys på enden av tunnelen. Jeg opprettet Krush Magazine - den første publikasjonen som eksklusivt dekket hip hop musikk og kultur scene - og brukte dagene mine å skrive og designe hele magasinet. Jeg så til slutt en glimt av suksess da det første problemet var helt utsolgt. Jeg følte meg en vekt løftet av skuldrene mine, men den følelsen var bare midlertidig. Etter fjerde utgave løp jeg inn i økonomiske problemer og hadde ikke råd til å holde bladet i live. Min første forretningsreise kom til skrikende stopp.

Jeg la ikke min lidenskap for hip-hop-industrien med magasinet, skjønt. Jeg hadde $ 250 på bankkontoen min og brennte lyst til å gjøre noe av meg selv. Jeg overbeviste flere lokale forhandlere for å hjelpe meg med å lansere et tv-show som dupliserer magasinet, noe som viste min $ 250 til $ 6000 i annonseringspenger. Krush Rap TV-showet ble sendt i tretten uker før han mottok sponsing fra Coca Cola. Jeg kunne se det harde arbeidet jeg betalte da showet ble nasjonalt syndikert over store storbyområder. Kort tid etter, søkte The Source Magazine (regnet som den rollende steinen i hip-hop-musikken) meg ut. Jeg aksepterte en stilling som magasinets direktør for spesialprosjekter.

Min store pause

Rask fremover 10 år. Jeg var så fascinert av konseptet med å skrive skjermer som jeg kjøpte en "hvordan å" bok på skjermen skriver og leide alle mine favorittfilmer, slik at jeg kunne studere opp. Jeg fant suksess bare 13 måneder senere da 20th Century Fox kjøpte mitt første skript for "Brown Sugar", og så igjen med ungdomsfilmen "Like Mike." Fire skjermer senere, hadde skriptene mine generert over 118 millioner dollar på billettkontoret. Ulempen var jeg aldri følt økonomisk trygg siden jeg ikke eier noe av innholdet; 20. århundre Fox gjorde.

Jeg så etter en opprinnelig ide som skulle bli sett på som "den neste store tingen". Min "ah-ha" øyeblikk kom da jeg fant meg selv på en neglesalong å få en pedikyr. Hver mann kjenner den skremmende og ubehagelige atmosfæren som følger med å gå inn i en kvinnesalong: Du er i et hav fullt av kvinner, omgitt av kvinnelige magasiner, lyse farger og virkelighetsutstillinger på TV-ene. Jeg følte meg som om hver kvinne stirret på meg og dømte min mannskap. Jeg følte meg også helt ute, som en fisk ute av vannet. Det var i øyeblikket jeg visste at Gud hadde gitt meg min opprinnelige ide om å sette mannen tilbake i manikyr og opprette et manlig spa. Ideen om Hammer & Nails Grooming Shop for Guys ble bygget den dagen.

' Grooming' ut detaljene

For Hammer & Nails fant jeg en manikyr og pedikyrbutikk designet for meg. Jeg så et mer mannlig sentrert miljø for hånd- og fotpleie- og barberingstjenester - en manngrotte med en svak belysning, innredet med mørkt tre og stål, personlige Bison-skinnstoler, gratis alkoholholdige drikker, personlige TV-apparater og støyreduserende hodetelefoner for hver gjest. I 2013 gjorde jeg ideen min da jeg åpnet min første Hammer & Nails-plassering i Los Angeles.

Seks måneder senere viste jeg ut på ABCs "Shark Tank". Sharks kjøpte ikke merkevaren, og da jeg snudde meg for å gå ut av scenen, hørte jeg Kevin O'Leary si: "Det vil aldri fungere." Den ene setningen har blitt forankret i tankene mine og drevet mitt ønske om å lykkes. Det ble mitt oppdrag å bevise Mr. Wonderful feil. Siden da begynte Hammer & Nails franchising i 2015, har tildelt lisenser for mer enn 200 butikker og er på vei til å ha 250 steder åpne og opererende innen 2022.

Om forfatteren: Michael Elliot er grunnlegger og administrerende direktør av Hammer & Nails Grooming Shop for Guys, en menns grooming butikk som gir hånd og fotpleie, hårklipp og barbering i avslappet mann cave nirvana.

Tilbake til Grunnleggende: Hvordan få SEO riktig

Søkemotoroptimalisering (SEO) er spesielt viktig for enhver bedrift, men for små bedrifter kan det være et mareritt å holde følge med de vanlige endringene i algoritmer som styrer SEOs beste praksis. Men uansett hvordan du føler om de stadig skiftende regler og algoritmer for søkemotorer, er en ting sikkert: Hvis du ser på nettstedet ditt, bør SEO være øverst på listen over prioriterte områder.

(Virksomhet)

Innstilling av kurset mitt: Hvordan jeg utnytter markedstendenser for å drive bedriftens suksess

Hver bedriftseier vet at markedstendenser er i stadig endring. Som grunnlegger og administrerende direktør i firmaet mitt, OMG! Tilbehør, jeg vet dette førstehånds. Som det ser ut til, kan våre kjøpere ikke få nok av et produkt, og salget avtar. Våre produkter bæres av flere forhandlere, som Bloomingdale, Nordstrom og Free People.

(Virksomhet)