Små bedrifter: Florida

Som en del av vårt år lange prosjekt "The State of Small Business," planlegger Mobby Business å rapportere om småbedriftsmiljøet i alle stater i Amerika. I denne avdrag spurte vi noen av Floridas mer enn 2 millioner småbedriftseiere om utfordringene og mulighetene til å operere i deres tilstand. Her er hva de hadde å si.

Småbedriftseiere rapporterer generøse skattefordeler, tilgang til flere store markeder, og lett transport av sjø, luft og bakken. Bedrifter i Sunshine State drar også nytte av den blomstrende turistindustrien, som bringer potensielle kunder inn fra utlandet hele året. Florida skryte landets fjerde største økonomi i 2014, totalt et bruttonasjonalprodukt på 838,9 milliarder dollar. Dens økonomiske vekst utgjorde også landet med et halvt punkt det året på 2,7 prosent. Småbedriftseiere sa også overveldende at de ikke føler seg begrenset av statlige forskrifter.

Entreprenører sa at rekruttering av de dyktige arbeidene de trenger, er fortsatt vanskelig, og at beholdende kunder kan være en utfordring i bransjer som imøtekommer transientgrupper som turister. Noen bedriftseiere sa også at de følte at det var lite veiledning fra staten når det gjaldt å overholde regelverket, selv om entreprenørene vi intervjuet var nesten enstemmige med å si at reglene ikke er byrdefulle.

Muligheter

Turisme hotspot

Det er en grunn til at Florida kalles Sunshine State; det er et blomstrende turist-hotspot. I 2014 tiltok staten mer enn 98 millioner turister, som genererte mer enn 80 milliarder dollar i økonomisk aktivitet, ifølge Visit Florida, statens offisielle reiseplanleggingsorganisasjon. Gjennom de tre første kvartaler i 2015 gikk turisme ut på det rekordåret med 5,5 prosent.

Laura Haftel, eieren av den sentrale Florida-baserte barneboten Tugboat and the Bird, sa at før de flyttet til deres nåværende beliggenhet i Winter Park Fla., Hennes virksomhet var ikke i stand til å utnytte kjøpekraften til turister.

"Flytting til Park Avenue var et godt trekk, vi beholdt våre lojale kunder, men så en reell tilstrømning og opptakt i turistvirksomheten," sa Haftel. . "Å tappe inn i turistbasen var virkelig viktig for oss."

For Rita Goldberg, grunnlegger av den britiske svømmerskolen, fordeler reiselivsbransjen indirekte sin virksomhet. Mens svømmelektene har en tendens til å tiltrekke seg innbyggere, sa hun at mange var turister først, og noen har selv blitt franchiseeier.

"De flere menneskene som kommer hit for å besøke, jo flere mennesker som bosetter seg her," sa Goldberg. "Mye franchising her nede er fra folk fra utlandet. Vi appellerer til folk som vil gjøre et liv her nede."

Store markeder

Florida er hjem for mer enn 20 millioner mennesker som bor over 53.000 kvadrat miles av land. Store befolkningsentre er spredt jevnt gjennom Sunshine State, inkludert i Miami, Orlando, Tampa, Jacksonville og Tallahassee. Den jevne fordeling av Floridas største byer gir også økonomisk mulighet til de omkringliggende områdene, og befolkningstettheten forblir nesten ensartet langs kysten av både Atlanterhavet og Mexicogolfen, som lett forbinder byene med flere forstedene.

Ronnie Dragoon, som eier Bens Kosher Delicatessen Restaurant og Caterers, sa at den voksende befolkningen kombinert med turisme har vært et stort løft for virksomheten.

"Det har vokst," sa Dragoon. "Jeg har syv enheter, og [Boca Raton] er min høyeste brutto enhet, fordi Florida er et så høyt turistområde, og også fordi Sør-Florida har blitt bosatt og resettled av nordmenn."

Den fortsatte tegningen av pensjonister fra nordlige stater sikrer Etterspørselen vil fortsette å vokse, sa Sean Smallwood, grunnlegger og eier av advokatfirmaet Sean Smallwood, PA.

"Med eksploderende befolkningsvekst og pensjonister som flytter hit i kjedene, er muligheten for småbedriftseiere til å trives i Sunshine State, bra for alle forskjellige typer virksomheter, sier Smallwood.

Selv web-baserte virksomheter som ikke er bundet av grenser, som Candice Galeks badetøyforhandler Bikini Luxe, er fornøyde med å finne ut på lokale kundebaser i byer som Miami, til tross for deres evne til å komme ut av statlige markeder også.

"Vi planlegger å dra nytte av den lokale økonomien i 2016 , Sier galek. "Vi er mest opptatt av å fokusere på vår Miami-klientell."

Skattefordeler

Hver småbedriftseier vi snakket med, citerte gunstige avgifter som en stor velsignelse for å gjøre forretninger i Florida. For en er det ingen personlig inntektsskatt i staten. I tillegg er det en overlegenhet av skattefordeler tilgjengelig for bedrifter i Florida. En slik fordel er Fellesskapets bidragsskatt, noe som tillater ethvert selskap som donerer til en kvalifisert fellesskapsbasert organisasjon for å få en kreditt på 50 prosent av donasjonene mot selskapets inntektsskatt opp til $ 200 000 per år. Statens Institutt for Inntekt opprettholder en liste over de øvrige tilgjengelige insentiver.

"Det lille forretningsklimaet er sterkt her," sa Stacia Pierce, en suksess og forretningsutøver. "Det er så mange skatteproblemer og andre incitamenter som oppfordrer folk til å gå inn i virksomheten for seg selv."

Entreprenørene som snakket med Mobby Business, roste alltid skatteklimaet. Noen sier at det gir dem muligheten til å bedre kompensere sine ansatte.

"For forretningsklimaet her, som helhet, er hindringene svært lave," sa Peter Wasmer, CEO for Chrome Capital. "Vi har ikke et høyt skattemessig problem som hindrer oss i å ta positive beslutninger om fordeler til ansatte, og det gjør at vi beholder og tiltrekker talentfulle medarbeidere."

"Vi har lave avgifter" Galek, av Bikini Luxe , sier, og legger til at det gjør den økende minimumslønnen ikke bare overkommelig, men en velkommen endring. "Vi har god moral, våre ansatte er lykkelige, og minimumslønnen øker, så det er spennende."

Robust transportnettverk

Floridas store transportnettverk gjør både forretningsreisende og import og eksport av varer en enkel oppgave. Med et omfattende jernbanesystem, flere internasjonale flyplasser og store havner rundt staten, er det mange muligheter for inngrep og utgang fra både varer og personer. Videre sa entreprenører at den lokale infrastrukturen er godt vedlikeholdt og pålitelig.

Ricardo Villadiego, administrerende direktør for svindelforebyggende firma Easy Solutions, sa at som en internasjonal drift er transportmuligheter en topp prioritet for firmaet. I Miami kan Easy Solutions nimbly styre sin globale virksomhet, spesielt i Sør-Amerika, sa han. "

" Vi hadde en sterk operasjon i Latin-Amerika, hvert land fra Mexico til Venezuela og Argentina, "sa Villadiego. "Når du prøver å være et globalt selskap, må du også være i nærheten av en stor flyplass for å koble deg i en stopper til alle større byer i verden. Det er Miami. Vi kan være hvor som helst i verden."

Wasmer, administrerende direktør i Napoli-baserte Chrome Capital, sa det samme gjelder for Gulf Coast, hvor hans firma opererer. Chrome Capital har en tilstedeværelse i 42 stater, varmer sa, så evnen til å reise er nøkkelen til deres virksomhet.

"Det er veldig enkelt med Southwest International Airport bare 35 minutter unna," sa Wasmer. "Det er veldig praktisk fra et transportperspektiv."

Baby K'tan, et selskap som selger babyprodukter produsert i Guatemala og Kina, er avhengig av tilgang til havnene for å bringe sine produkter på markedet. fra å være nær en veldig aktiv havn, sier administrerende direktør og grunnlegger Isaac Wernick. "Den aktive havnen og forbedringene gjør det enklere for de produktene vi mottar fra våre produsenter i Guatemala og Kina."

Utfordringer

En mangel på teknisk kompetanse

For bedrifter som ser etter dyktige teknikere, kan det være vanskelig å finne riktig passform. Entreprenører i Floridas tech industry sa at fordi området ikke er tradisjonelt forbundet med høyteknologisk utvikling, kan det være vanskelig å tiltrekke talent ut av staten, noe som gjør rekruttering av tekniske ansatte svært konkurransedyktige.

"Fordi vi er i programvareutvikling, er de hindringene vi står overfor, rekrutterer relaterte," sa Dickman, prosjektet på NowCar. "De fleste tror ikke på Sør-Florida som et teknologisk knutepunkt. Mange av våre potensielle medarbeidere ser ikke på området som teknologiske."

Det er imidlertid en følelse at Sør Florida omformer nå. Ifølge Villadiego, administrerende direktør for Easy Solutions, skifter den tradisjonelle utsikten over Miami til å inkludere næringer som vanligvis oppfattes som begrenset til Silicon Valley på vestkysten.

"Hvis du ser på dette området, er det i dag mye annerledes, "Sa Villadiego. "Folk skjønner nå at disse selskapene danner overalt i verden, utenfor Silicon Valley-området og til og med utenfor USA."

"Mange beskriver Tampa Bay-området som Silicon Valley of Florida," Cliff Sullivan, tidligere leder av Pinellas County SCORE kapittel, sa. "Mellom Tampa Bay og Orlando ... er det ganske spennende. Vi har en ny bølge i Tampa."

Behold kunder i turistindustrien

Også problematisk, i hvert fall for bedrifter som er avhengige av turisme, dyrker gjenta kunder. Siden turistbefolkningen kommer og går, kan byggelovets lojalitet være nesten umulig for små bedrifter. Haftel, eier av Tugboat og Bird, sa at hun jobber med å lansere en e-handelskomponent for å prøve å overvinne den hindringen.

"I flere år ville jeg høre at folk ville komme inn og bruke mye penger og forlate, og jeg ville ikke ha mulighet til å selge dem igjen, sa Haftel. "En gang kan shoppere ikke hjelpe oss når de går, noe som er frustrerende."

Mens Haftel er optimistisk at lanseringen av nettstedet hennes vil hjelpe domstolen de store forbrukerne som bor utenom staten, sa hun at det tok mye kapital til gjør det riktig. Turning turister til lojale kunder, sa hun, kan være en kostbar og risikabel forsøk.

"Internett-virksomheten er en utfordring, bare usikkerheten om det," sa Haftel. "Vi tror økonomien kommer tilbake, og markedet er der ute, men å gjøre det var definitivt en utfordring."

Manglende veiledning

Selv om småbedriftseiere ikke føler seg begrenset av skattekoden eller staten forskrifter, det betyr ikke at det er lett å navigere. Enkelte gründere uttrykte vanskeligheter med å lære innsatsen og utgangene først, og sa at statlige tjenestemenn bare kunne peke dem i retning av offentlige nettsider.

"Det var litt vanskelig for oss å finne ut hvor vi sto som en Vi hadde noen feilkommunikasjon, sier Galek, eier av Bikini Luxe. «Skatter var litt forvirrende også. Du er virkelig på egen hånd.»

Dragoon, eier av Ben's Delicatessen, sa at den beste ruten for en bedriftseier som er ny i området, kan være å stole på fagfolk som er kjent med reglene. For eksempel løp han noen vanskeligheter med å bygge sin første restaurant, og måtte velge entreprenørens hjerner han ansatt for å vite om han var på høyre side av statlig lov.

"Jeg tror de største utfordringene kan være å lære hvordan å navigere i systemet og hvilke spesifikke krav som gjelder for hver statlig jurisdiksjon når man planlegger og bygger en restaurant, sa Dragoon. "Det er best - som jeg gjorde da jeg først kom til Florida - å bruke lokalt talent, enten det er arkitekt, ingeniør, byggepedagoge, lokale håndverkere, utstyrsprodusenter,

et cetera. " Ressurser for små bedrifter i Florida

Hvis du er en liten bedriftseier i Florida, søker ressurser for å hjelpe deg med å gå videre, er det noen få organisasjoner du kanskje vil lære mer om.

Florida SCORE

SCORE Frivillige forretningsfolk og ekspertmiljøer gir råd og veiledning til gründere som ønsker å starte eller utvide sine virksomheter. Tjenestene og verkstedene er helt gratis og frivillige.

"Vi kan virkelig hjelpe nye bedrifter å få fotfeste. Vi har mange fantastiske og fantastiske ressurser," Sullivan, tidligere leder av Pinellas County-kapittelet, sa.

Her er noen av SCORE-kapitlene i Florida.

Sentral-Florida SCORE

South Palm Beach SCORE

Nord-Central Florida SCORE

Pinellas County SCORE

Manasota SCORE

Pasco-Hernando SCORE

Palm Beach SCORE

Napoli SCORE

Midt-Florida SCORE

Treasure Coast SCORE

Broward SCORE

US SBA-distriktskontorer

Den amerikanske SBA tilbyr finansiering og tilskudd, samt konsultasjoner og rådgivningstjenester. Det er også muligheter til å søke om føderale regjeringskontrakter gjennom SBA og veier for å få hjelp i kølvandet på naturkatastrofer.

USA. SBA District Offices for Florida

Florida Small Business Development Centers

Florida er vert for mer enn et dusin utviklingssentre for små bedrifter. Hver er dedikert til å støtte utviklingen og opprettholdelsen av småbedrifter, og hjelper entreprenører med å gjøre alt fra håndverksplaner for å navigere i statens skattekode. Du finner regionens småbedriftsutviklingssenter på lenken under.

Florida SBDC Network

Hvordan ble jeg en konserndirektør? Starte som en påtegningsansatt

Tidlig i karrieren jobbet jeg for Wendy's International, hvor jeg fikk kunnskap om operasjonelle standarder og forståelse av ekte kundeservice. Rundt denne gangen mottok jeg et tilbud som økte karrieren min og forandret livet mitt for alltid. Folk mottar ofte sine tidlige servicebaserte jobber til deres nåværende suksess, arbeidsmoral og menneskelige ferdigheter.

(Virksomhet)

Entreprenøren innen: Fra hjemløse tenåring til C-Suite

Du kan si at jeg hadde en ukonvensjonell oppdragelse - men det fungerte bra for meg og var katalysator for min besluttsomhet, overbevisningsnivå og lyst til å lykkes. Jeg er virkelig et produkt av min egen produksjon. Mine foreldre skilt da jeg var 12 år gammel. Min mor flyttet langt fra vårt hjem i Michigan, og jeg tilbrakte mine tidlige tenåringsår som bodde hos min far.

(Virksomhet)