Fra manglende blomstring: 3 leksjoner som endret spillet for meg

Beslutningen om å starte en bedrift er en morsom ting. Liker det eller ikke, det er ingen mengde tidligere arbeidserfaring eller prestisjefylt business school grad som virkelig kan forberede noen på realiteten av jobben. Faktisk er det feilene du opplever i de første årene, ikke forberedelsene, som gir den beste skolingen.

I 15 år som administrerende direktør i Dazadi har jeg opplevd mer enn min rettferdige andel av virksomhetsfeil - blant annet å miste $ 1M av familien mins penger. I stedet for å la disse feilene ødelegge oss, har jeg tatt deg tid til å forstå leksjonen i hver og fra det, har jobbet med familien min for å forvandle dette lille online rekreasjonsspillet til en blomstrende $ 22M-bedrift. Dette er tre av de mer underholdende leksjonene vi har lært underveis.

Leksjon 1: Chase lønnsomhet, ikke markedsandel

Mine brødre og jeg grunnla Dazadi i 2002, i den smolende embers av den opprinnelige prikken . Folk trodde vi var gal, men etter vår mening kunne timingen ikke vært bedre. Med de fleste selskaper som utviser ekstrem forsiktighet når det gjelder å bygge en bedrift på nettet, var konkurransen lett og vi hadde mye spillerom for å eksperimentere med de mest effektive kanalene for kjøringskonvertering. Vi solgte på Amazon, så vel som vår egen nettside, og vokste fra $ 100.000 til mer enn $ 2M i omsetning i løpet av tre år. For oss virket e-handel for enkelt.

Så ramte finanskrisen i 2008. Som det viser seg, når folk sliter med å få endene møtes kjøper de dagligvarer, ikke rekreasjonsprodukter. Vårt salg gikk ned. I stedet for å lagre inventar for å fokusere på varene som solgte godt, tok vi den naive beslutningen om å utvide vårt produkttilbud og selge varer til markedsrente i håp om at lavpris og produktvolum ville lette markedsveksten. Ikke så.

Vi skjønte for sent at vi jakket på det gale målet. I stedet for å finne en effektiv måte å øke salget og fortjenesten over tid, kastet vi penger på et økonomisk problem, og vi betalte en kostnad - til en mengde på $ 1M.

Leksjon 2: Fokus på hva som fungerer

Det tok det $ 1M slo for oss å innse at for å overleve langsiktig, måtte vi være strategiske om lager og vår omnichannel-tilstedeværelse. Amazon har alltid vært en sterk salgskanal for oss, og som sådan fokuserte vi på å øke inntekten der mer enn på en hvilken som helst annen kanal. Men på dette tidspunktet hadde konkurransen plukket opp og gjort det stadig viktigere å også drive trafikk til et merket nettsted der vi kunne eie kundeforholdet. Selv om vi investerte tungt i markedsføring, var det bare ikke å bidra til å generere inntekter på nettet slik Amazon var.

Vi trengte en endring.

Ikke bare fjernet vi markedsavdelingen vår, men vi tok deg tid til å forstå faktorer som kjørte suksess på Amazon, og forpliktet seg til å kopiere dem på andre kanaler.

Dette var en sterk start mot å oppnå lønnsomhet, men vi hadde fortsatt noen andre utfordringer å løse. I år gjorde vi den vanskelige beslutningen om å slippe alle våre dropshippers, noe som medførte en inntektsreduksjon på 2 millioner dollar. Jeg ropte meg selv til å sove i flere uker, men faktumet i saken var at våre ordreresultatene var betydelig lavere når de jobbet med dropshippers enn når oppfyllelsen oppstod internt. Dazadi ville til slutt bli mer vellykket på lang sikt når vi kjørte 100 prosent av beholdningen, så vi tok spranget.

Utover å forbedre kundeopplevelsen, var dette en mulighet til å kurere vår beholdning, slik at vi reduserte antallet SKUer drastisk tilbudt og fokusert på å differensiere merkevaren gjennom private labelprodukter og nettsted eksklusive SKU.

Leksjon 3: Bruk de riktige verktøyene, og sett deg ikke på

Med 100 prosent av oppfyllelsen oppnådd internt og vårt team forpliktet til å øke nettsidenes nærvær, var det viktig å finne en e-handelsplattform som kunne støtte alle veier i vår virksomhet. Vår tidligere plattform krevde omfattende tid og økonomiske ressurser som viste seg å drenere til et lite selskap som Dazadi. For ikke å nevne, var vi i konstant frykt for at den minste endringen i back-end kunne ødelegge hele systemet.

Hvis våre siste operasjonelle svingninger viste noe, var det at e-handel er et komplekst dyr. Fra lager og frakt til nettsteddesign, kundeengasjement og omnichannel-salg, er det hundrevis av detaljer som må administreres for å holde en e-handelsvirksomhet løpende, og vi kunne ikke ha råd til en million dollar-feil. Å identifisere en plattform som kunne legge til rette for denne ledelsen uten å tømme ressursene, var av stor betydning, og å finne BigCommerce gjorde hele forskjellen for Dazadi.

Etter år på en tilpasset bygging, hadde vi utviklet et ERP-system (enterprise resource planning) finjustert til intricacies av vår virksomhet. Det var hjertet i vår operasjon, og vi var ikke villige til å gi det opp, selv om resten av plattformen var subpar. I stedet fant vi en plattform som ga et robust funksjonssett for å håndtere alle minutiaene av e-handel, samtidig som vi gir oss fleksibiliteten til å integrere vår ERP direkte. Et godt designet verktøy endret spillet for oss helt - og å tenke, vi brukte vårt første tiår uten det. Leksjonen? Vet hva du trenger for å drive en effektiv virksomhet, og nekter å betale for noe mindre.

Ingen bygger en perfekt forretning ut av porten. Vi er alle utsatt for noen få snubler underveis, men det er entreprenørene som omfavner (og lærer av) svikt heller enn å la dem definere dem som vil finne mest suksess.

Om forfatteren: Jason Boyce er medstifter og administrerende direktør i Dazadi.

Redigert for klarhet og tydelighet av Nicole Fallon.

Dobbel standard for databehandling av mobilenhet

Selv om stadig flere fagfolk er avhengige av personlig mobile enheter for å få tilgang til bedriftsdata, får dataene ikke samme beskyttelse på de enhetene som det gjør på bedriftens skrivebord, viser en ny undersøkelse. Over to tredjedeler av alle små og mellomstore bedrifter har en formell prosedyre for sikkerhetskopiering av bedriftsdata, men mindre enn en fjerdedel har en formell politikk på plass om ansattes bruk av personlige enheter for arbeid.

(Virksomhet)

Har bedriften din en sikkerhetsplan?

Du finner sannsynligvis ikke mange små bedrifter som har et sikkerhetshode, men det betyr ikke at de ikke bør ha en plan for å forhindre tap av eiendom eller til og med liv i tilfelle av innbrudd eller annen hendelse. Det viktigste aktivet er liv og sikkerhet for alle ansatte, eksperter er enige om, men det er andre ting som må beskyttes, inkludert fysiske eiendeler og infrastruktur av virksomheten selv, samt lager og ferdigvarer.

(Virksomhet)